Bij dit principe denk ik automatisch aan het boek van Robert Maurer “De kunst van Kaizen”. Een aanrader als je veranderingen wilt aanbrengen in je leven en je doelen wilt bereiken. Een klein, eenvoudig, praktisch en duidelijk boekje dat wat mij betreft precies uitstraalt wat Kaizen inhoudt. Kaizen is Japans voor “veranderen naar beter” of “verbetering”. Grote veranderingen komen tot stand door kleine stapjes te nemen in de richting van je doel. Door het nemen van kleine stappen kun je veranderingen aanbrengen zonder dat angst of tegenslag je in de weg staat.
Angst kan enorm in de weg staan om überhaupt maar aan een verandering te beginnen. Angst werkt verlammend, zorgt ervoor dat je excuses bedenkt, waardoor je niet je doel bereikt. Tegenslag beïnvloed je doorzettingsvermogen. Je zet wel de eerste stap om weg naar de verandering, maar haakt af, voordat je doel is bereikt.
Als je bijvoorbeeld als doel hebt om meer aan lichaamsbeweging te doen, kun je natuurlijk een ambitieus trainingsprogramma uitzoeken, maar je kunt ook besluiten om ieder dag 5 minuten te gaan wandelen. Als je een redelijke gezondheid hebt, hoef je niet bang te zijn dat je dit niet volhoudt en wordt je ook niet teleurgesteld in het feit dat je conditie wel erg dramatisch is. Dit is anders dan dat je besluit om 5 minuten te gaan hardlopen, wat zwaar kan zijn en soms niet vol is te houden als je net begint. Breid het wandelen ieder dag uit door periodes met hardlopen en wandelen af te wisselen en voordat je het weet, loop je blessurevrij 25 minuten achter elkaar.
De kracht van Kaizen is op alle veranderingen in je leven toe te passen. Of je nu je huis wilt opknappen, een andere baan zoekt, een boekt wilt schrijven, gewicht wilt verliezen, je sociale leven wilt uitbreiden enz. De strategieën die bij Kaizen worden gebruikt zijn er om gericht om je hersenen te misleiden. Bij iedere verandering reageren je hersenen met angst, zo zijn ze geprogrammeerd. Als je echter kiest voor kleine veranderingen, zien je hersenen dit als een uitdaging en in plaats van angst, komt er creativiteit tot stand. Hierdoor ontstaat een goed gevoel, waardoor de hersenen weer klaar zijn voor de volgende kleine veranderingen en voordat je het weet, heb je je doel bereikt.
Hoe kun je Kaizen in de praktijk toepassen? Bepaal je doel en stel jezelf de vraag, wat je vandaag kunt doen om een stapje dichter bij je doel te komen. Houdt het eenvoudig, voer simpele acties uit (die eigenlijk niet kunnen mislukken) en geef jezelf hiervoor kleine beloningen. Probeer elke dag een actie uit te voeren die je dichter bij je doel brengt. Het enige wat je hoeft te doen is de eerste stap te zetten.